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▲  22일 스위스 다보스에서 열린 세계경제포럼에 화상연결로 등장해 연설 및 대담을 한 마이크 폼페이오 미국 국무부장관
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2차 북미정상회담을 앞둔 상황에서 폼페이오 미국 국무부장관이 "비핵화에 성공한다면 북한 인프라 건설 등을 맡게 될 것은 민간부문이 될 것"이라며 경제계를 향해 대북 투자의 장밋빛 전망을 내놨다.

스위스 다보스에서 열린 세계경제포럼(WEF)에 참석하지 못한 폼페이오 장관은 현지시각으로 22일 화상연결을 통해 연설을 하고 대담을 나눴다. 진행자 보르게 브렌데 포럼 총재는 '비핵화 및 평화 정착에 민간 부문이 기여할 수 있는 가능성'을 물었다.

폼페이오 장관은 "지금은 민간 부문에 별 역할이 없지만, 우리가 성공한다면, 비핵화를 이루는 데에 실질적인 진전을 이루고 올바른 조건을 만들어낼 수 있다면, 서서히 모습을 드러내며 역할을 하게 될 것은 민간부문이 될 것"이라며 "그 나라(북한) 인민들이 원하는 전기든, 북한에 간절히 필요한 인프라를 건설하는 일이든, 북한 사람들이 그럴 필요성을 이해하고 있다는 걸 나는 알고 있다"라고 답했다.

이어 그는 "그런 일(인프라 건설)에는 분명히 정부 요소가 개입되겠지만, 북한의 경제성장을 이루기 위해 필요한 민간 부문의 엄청난 노력 또한 있을 것"이라며 "그 같은 일은 궁극적으로 우리 모두가 추구하는 안정으로 이끌 것"이라고 말했다.

폼페이오 장관은 또 "북한을 돕고 투자할 준비가 된 민간 부문의 회사들에 대한 얘기도 있다"라며 "전 세계가 원하는 완전한(full) 비핵화를 달성하는 데에 성공한다면 민간 부문은 합의의 마지막 요소를 완성하는 데에 중요한 행위자가 될 것"이라고 언급했다.

2차 북미정상회담을 한달 여 앞둔 상황에서 폼페이오 장관이 '합의의 마지막 요소'를 언급하면서 '민간 부문의 중요한 역할'을 언급한 것은 정상회담에서 도출될 합의에 비핵화를 전제로 대북제재 해제 및 해외투자 유도 내용이 포함될 수 있다는 것을 시사한다.

또, 북한의 '경제개발 총력집중' 노선 및 대외개방 의지를 폼페이오 장관 자신도 믿고 있다는 점을 분명히 한 것이고, 세계 경제문제를 논의하는 자리에서 '북한의 개방'을 예고한 것으로도 볼 수 있다.

"고위급회담에서 많은 진전, 남북미 실무회담에서 더 진전" 
 

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▲  미국 시각으로 1월 18일 김영철 노동당 부위원장이 도널드 트럼프 대통령에게 김정은 위원장의 친서를 건네는 모습. 댄 스카비노 백악관 소셜미디어 국장의 트위트에 실린 사진
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2차 북미정상회담 준비상황에 대해 폼페이오 장관은 "당분간 협상은 진행 중"이라고 밝혔다. 이어 "지난주 김영철(노동당 부위원장)이 워싱턴을 방문했을 때 대통령을 만나서 한 논의에서도 많은 진전이 있었지만, 비건 특별대표는 협상 상대방을 처음 만나는 기회를 얻었다"라며 "그 만남에서 지난 6월 싱가포르에서 양 정상이 구상한 것들을 이루기 위한 복잡한 이슈들을 논의할 수 있었다"라고 전했다.

폼페이오 장관은 "지난 주말 동안 스웨덴에서 있었던 일련의 논의들은 지금은 일단락 됐다, 다시 조금의 진전이 더 있었다"라며 "할 일이 엄청나게 많이 남았지만 이미 좋은 일들이 있었다, 북한은 미사일 시험을 하지 않고 있다, 북한은 핵실험을 하지 않고 있다"라고 설명했다.

그는 이어 "싱가포르에서 구상한 비핵화를 이루고 양 정상이 서로 합의한 한반도의 안보와 안정, 평화를 이루기 위해 가야할 많은 단계가 남아 있다"라며 "우리는 그걸 반드시 이루려고 한다, 2월 말에 우리는 그 길을 향한 또 다른 좋은 이정표를 만들 것이라고 믿는다"라고 말했다.

대담에 앞서 한 연설에서 폼페이오 장관은 '북한에 최대 압박을 펼쳐왔고 그런 압박이 김(정은)을 협상 테이블로 이끌어냈다, UN은 놀라운 일을 했는데 제재의 중심 중력으로 역할하면서 이같은 세계적 연합을 발전시켰다'고 말했다.