'형만 한 아우 없다'는 속담은 영화에도 통한다. 수많은 성공한 영화들이 속편 작업에 착수했지만 개중에 성공한 작품들은 손에 꼽는다. 그럼에도 속편을 내놓는 이유는 역시 돈 때문이다. 1편보다 부족한 완성도일지라도, 전편의 후광효과로 인해 어느 정도 수익을 기대할 수 있기 때문.

물론 원작보다 속편이 더 좋은 영화들도 있다. <대부2> <에일리언2> <터미네이터2> <배트맨2>. 위대한 속편은 막상 많지 않다. 형만한 아우가 되기란 그만큼 어렵다. 

영국 영화 <패딩턴2>에 '위대한'이라는 수식어를 붙이는 건 꺼려지지만, 오리지널보다 괜찮은 속편 리스트에 빠지지 않고 등장할 영화임엔 분명하다. 전편보다 캐릭터의 귀여움, 서사의 촘촘함, 사건의 스펙터클이 다양해지고 깊어지고 매끄러워졌다. 

행복을 찾아서
   
박제의 위험도 무릅쓰고 페루에서 런던으로 온 패딩턴. 그는 브라운 가족과 함께 훌륭히 적응에 성공했으며, 삭막했던 동네에서도 빠질 수 없는 존재가 되었다. 사실 제대로 할 수 있는 게 별로 없는 사고뭉치이지만, 모든 이들을 행복하게 해준다. 

패딩턴은 자신을 구해주고 길러주신, 혼자 남게 된 숙모에게 뜻깊은 선물을 해드리고 싶다. 그가 고른 선물은 런던의 12 명소를 소개해주는 팝업북이었다. 하지만 굉장히 비싼 선물이기에 아르바이트로 돈을 벌어야 한다.

하루만 더 있으면 돈을 마련하게 될 수 있는데, 누군가 가게에 칩입해 팝업북을 훔치려는 걸 발견한다. 하지만 도둑은 재빨랐고 오히려 패딩턴이 범인으로 몰려 감옥에 가게 된다. 누명을 쓰고 감옥에 가게 된 패딩턴, 하지만 그곳에서도 행복 바이러스는 그대로였다. 

중요한 건 숙모에게 줄 선물, 팝업북이다. 팝업북을 되찾아야 누명도 풀리고 범인도 잡고 숙모에게 선물도 드릴 수 있다. 결국 모두가 제자리로 돌아가 행복해질 수 있는 방법이다. 어떻게 해야 하나? 뭘 할 수 있을까?

세상을 바꾼다는 것
    
아이들을 대상으로 한 영화답게 '패딩턴'은 귀여운 와중에도 완벽한 교훈을 전하려 한다. 억울하게 감옥에 가게 된 패딩턴은 감옥생활마저 슬기롭고 행복하게 바꿀 수 있는 존재다. 그는 자신의 앞을 막아선 수많은 벽을 부수거나 뛰어넘는 게 아니라 거기에 자신만의 색을 칠해 이용할 줄 안다. 

'말하는 곰'으로 인간 세상 한가운데 떨어져 적응에 성공하고 없어선 안 될 이로 거듭난 그는 세상을 바꿀 수도 있는 존재였다. 1편에서는 그 대상이 런던이었다면 2편은 감옥이다. 

보수적인 나라 영국 런던의 조그맣고 적적한 동네에서 말하는 곰을 어떻게 받아들였을까. 불 보듯 뻔하다. 그것도 대책 없이 착하고 사고뭉치에 옳은 말만 하는 곰이라면? 아니꼬운 건 물론, 불편하고 '이상한' 타자의 침입에 여러 가지로 위협을 느꼈을 수도 있을 것이다. 

감옥도 다르지 않다. 크고 작은 잘못을 한 범죄자들이 모여서는, 뭘 할 수도 없고 해서도 안 되는 곳이다. 하지만 인간이라면 누구나 잘 할 수 있는 게 있고 좋았던 기억을 지니고 있으며 계속 잘못만 저지르라는 법은 없다. 패딩턴은 잘 알고 있다. 

이보다 바람직한 리더가 어디 있을까
    
우리나라에서 이런 영화의 흥행 성적이 형편 없는 이유는 무엇일까. 세계 최고의 도시이지만 우중충하고 꽉 막혀 있을 것 같은 런던에 있는, 과하게 귀엽고 유쾌하지만 한편 숙모님 말씀을 신앙처럼 생각하고 따르는 패딩턴이 마냥 와닿지만은 않았던 것일까. 

패딩턴은 편견은 없고 신념은 있다. 생각은 없지만 행동으로 옮기며 행복을 주고 사랑을 받는다. 완벽과는 하등 거리가 먼, 가장 필요 없는 존재일 것 같지만 사람들의 좋은 면을 보고 이끌어내는 능력이 있는 그야말로 가장 우리에게 필요한 존재가 아닐까 생각해 본다. 

주위를 둘러보면 그런 사람이 있을지 모른다. 좌중을 휘어잡는 카리스마 리더 아닌, 좌중 각각에게 힘을 실어주어 좌중과 함께 하는 서번트 리더 말이다. 패딩턴은 알고 있다. 내가 널 섬기면 너도 날 섬길 것이다. 이보다 더 바람직한 리더가 어디 있고 공동체가 어디 있겠나. 

1958년 처음 등장해 1975년 최초로 영상화된 '패딩턴', 이후에도 100편 이상이 만들어졌다고 한다. 사랑스러운 패딩턴은 <패딩턴 3>을 비롯, 앞으로도 계속 우리를 찾아올 것이 분명하다. 그때마다 우린 함박웃음을 지으며 그를 환영할 테고 그만이 줄 수 있는 행복 바이러스에 가감없이 감염될 것이며 그보다 더한 사랑을 그에게 줄 것이다.