숨 가쁘게 달려온 2019년도 이제 연말 결산의 시기를 맞고 있다. 단 한 해도 결산이 쉬운 적은 없었으나, 올해는 특히 의미 있는 작품과 뮤지션들의 목소리가 두드러진 한 해였다. 기성 질서의 변화를 촉구하고 다가올 새로운 10년의 청사진을 그린 2019년의 음악을 소개한다. 첫 번째는 아이유의 <러브 포엠(Love Poem>이다.[기자말]

 
8년 전 '너랑 나'에서 '눈 깜빡하면 어른이 될 거예요'라 노래하던 열아홉의 아이유를 기억한다. 그 눈 깜빡할 8년의 시간 동안 아이유는 차근차근 성장해왔다. <모던 타임스(Modern Times)>로 가십에 날을 세우기도 하고, <꽃갈피>로는 한국 가요계의 대선배들과 함께하며 과거에 악수를 건넸다. '스물셋'과 <챗-셔(Chat-Shire)> 앨범으로는 뒤죽박죽 혼란스러운 감정을 내비치기도 하고 <팔레트(Palette)>의 '팔레트'에선 '이제 조금 알 것 같아 난' 이라며 깨달음을 노래하기도 했다. 

그 과정을 통해 아티스트 아이유와 인간 이지은은 구별될 수 없는 일치된 존재로 대중에게 단단히 자리 잡았다. 싱어송라이터의 기본 전제 조건, '본인의 이야기를 담을 것'에 충실한 모습이었다. 아이유는 어느새 선배들에겐 '기특한 후배'로, 동년배들에겐 '나의 이야기'로, 후배들에겐 '동경하는 선배'로 그 존재감을 넓혀왔다. 

아이유가 올해 11월 18일 발표한 <러브 포엠(Love Poem)>은 차근차근 어른의 시간을 기다려온 아이유가 그 자아를 과감히 확장하는 순간이었다. '사랑'이라는 주제 아래 써내려 간 여섯 편의 시는 소박하고 편안하며 자연스럽다. '사랑이 잘 안돼'('사랑이 잘')이라 노래하던, 혼란스러운 자아는 단단하게 소중한 메시지를 전달한다. 

'너랑 나'가 닿고자 했던 '시간의 바깥'에서 '기를 쓰고 사랑해야 하는 건 아냐'('언러키(Unlucky)'), '소란한 너의 밤을 지킬게'('자장가')라며 본인을, 본인을 사랑하는 모든 이들을 보듬는다. '블루밍(Blueming)'에서 뮤지션으로의 일상과 인간 이지은의 삶을 교차하는 모습에서 아주 자연스럽고 편안한 '나를 사랑하자'의 메시지를 읽는다. 
   
대중은 아이유를 통해 위안을 얻었다. 그리고 <러브 포엠>은 아이유 본인을 위로한 앨범이기도 하다. 친했던 가요계 동료 설리와 구하라를 떠나보내며 눈물 흘렸을 아티스트의 아픔이 앨범에 또 다른 특별한 서사를 부여했다. 실제로 아이유는 설리의 비보를 접한 후 앨범 발매일을 미뤘으며, 그 상처가 채 아물기도 전 단톡 콘서트 현장에서 구하라의 소식을 접했다. 

악성 댓글과 세간의 루머, 성희롱에 힘겨워하는 여성 연예인들, 동료들, 친구들의 모습을 보며 아파한 모든 이들에게 아이유는 '사랑의 시'를 적어 보냈다. 그 메시지는 숱한 비보로 눈물 졌던 올해를 가장 깊이 끌어안았다. <러브 포엠>은 살아남은 이들에게 살아남아야 할 이유를, 나를 사랑하며 증오와 차별을 이겨내야 할 힘을 주었다. 

눈 깜빡할 사이 '너랑 나' 속 '기묘했던 아이' 아이유는 이제 '소리 내 우는 법을 잊은 널 위해' 노래 부르는 어른이 되었다. 여성 싱어송라이터들의 새로운 롤 모델이자, 아티스트를 꿈꾸는 많은 이들이 동경하는 모범 사례가 됐음은 물론이다. <러브 포엠>은 아주 크고, 진솔하고, 닮고 싶은 어른의 '사랑 시'다.