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▲  박남춘 인천시장이 11월 12일 시청 공감회의실에서 친환경 에코랜드 및 자원순환센터 기본 추진구상을 발표하고 있다.
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인천시(시장 박남춘)가 2026년 생활폐기물 직매립 금지에 대비해 추진하고 있는 자원순환센터(광역소각시설) 입지 후보지에 대한 의견 수렴 절차에 돌입한다.

인천시는 자원순환센터 입지 후보지의 적정성 등에 대해 지역 주민들과 충분히 의논하고, 그 결과와 군·구의 입장을 내년 1월까지 제출해 달라는 공문을 조만간 발송할 예정이라고 30일 밝혔다. 이후 군·구에서 제출된 의견에 대해서는 타당성 등을 적극 검토해 반영 여부를 결정할 예정이다.

이에 앞서 인천시는 지난 12일 '인천시 자원환경시설 친환경 현대화사업 타당성 검토 및 기본계획 수립 용역'을 바탕으로 중구와 미추홀구(서부권역), 동구와 남동구(중부권역), 강화군 등 3곳의 자원순환센터 입지 후보지를 발표했다.

이와 관련해 인천시는 지난 26일 군·구 자원순환담당 국장들과 가진 현안회의 자리에서 일각에서 주장하고 있는 오해에 대해 적극 설명하고, 성공적인 자원환경시설 건립을 위해 협조해 줄 것을 요청했다.

이 자리에서 인천시는 12일 발표한 자원순환센터(광역소각시설) 입지 후보지는 용역에서 추천된 지역을 발표한 것으로 인천시에서 일방적으로 결정한 사항이 아니라는 점을 다시 한번 설명했다. 아울러, 향후 입지 선정 과정에서 주민들과 군·구의 의견을 듣기 위한 절차를 진행할 계획이라고 밝혔다.

특히, 소각 처리 대상량에 비해 소각시설 용량이 과다하다는 지적에 대해서도 구체적으로 설명했다. 소각 처리 대상량은 연평균 수치로써 소각시설 용량을 산출할 때에는 생활폐기물이 최대로 발생되는 김장철, 휴가철 등 계절적 요인을 감안해 용량을 산출해야 한다는 점을 강조했다.

또한, 소각시설의 특성을 감안해 연간 가동 일수는 300일로 정해 유지 관리 및 보수에 만전을 기하도록 했다는 점도 설명했다. 이 기간 동안에는 해당 지역에서 발생되는 폐기물은 다른 권역의 소각시설로 반입·소각돼야 하는 만큼 이러한 여건 등을 종합적으로 반영해 소각시설 건립 용량을 산출해야 한다는 것이다.

한편, 지난 9월 23일 환경부는 '자원순환 정책 대전환 추진 계획'을 통해 2026년부터 수도권지역을 시작으로 가연성 생활폐기물의 직매립을 금지하고, 소각재 등만 매립하도록 하는 직매립 금지(제로화)를 추진하겠다고 밝혔다. 지난 17일 열린 수도권매립지 관련 회의에서도 환경부와 수도권 3개 시·도는 2026년부터 생활폐기물 직매립을 금지하기로 결정했다.

오흥석 인천시 교통환경조정관은 "지금이 완전한 자원순환도시로 도약할 수 있는 골든타임인데, 이 시기를 놓치면 2026년 수도권 생활폐기물 직매립 금지에 갇혀 쓰레기 대란이 올 수 밖에 없다"면서 "이를 위해 자원순환센터 건립은 선택이 아닌 필수사항인 만큼 군·구에서도 적극 동참해달라"고 당부했다.