대전시가 '지역 거점별 소통협력공간 조성사업'을 추진하면서 옛 충남도청사 내 향나무 100여 그루를 무단으로 베어낸 사건과 관련, 허태정 대전시장이 공식 사과했다.
[관련기사]
대전시, 구 충남도청사 향나무 100여 그루 무단 제거 http://omn.kr/1s4c3
대전시 향나무 벌목 사건, 시민단체들도 비판 가세 http://omn.kr/1s5xb
허 시장은 23일 오전 열린 정례브리핑을 통해 "옛 충남도청사 리모델링 공사와 관련하여 시민여러분들께 실망과 걱정을 끼쳐 드린 것에 대해 대전시장으로서 매우 송구스럽게 생각한다"고 사과의 뜻을 밝혔다.
이어 "아울러 행정절차상의 미숙함이라든지, (제기된)여러 의혹과 관련해서는 신속하고 철저한 진상조사를 통해 시민여러분들에게 투명하게 알릴 수 있도록 하겠다"고 약속했다.
허 시장은 또 "조사과정에서 드러난 문제점에 대해서는 엄중하게 그 책임을 묻도록 하겠다"며 "저도 일신하는 새로운 마음으로 대전시정을 이끌어 나가겠다"고 덧붙였다.
허 시장은 질의응답을 통해서도 철저한 조사와 책임을 묻겠다고 강조했다. 그는 '이번 사건의 담당과장이 사의를 표명했다고 하는데 사실인가'라는 질문에 "옛 충남도청사 리모델링 사업의 해당 주무부서 과장이 사표를 제출했다"며 "문제가 된 부분에 대한 본인의 도의적 책임을 갖고 사표를 제출한 것으로 안다"고 답했다.
그러면서 "향후 감사위원회를 통해서 신속하고 투명하게 조사가 이루어질 것이다. 또 필요하다면 인력지원을 통해서라도 하루 빨리 모든 진상이 규명될 수 있도록 최선을 다하겠다"며 "그 결과에 따라서 책임을 묻도록 할 것"이라고 말했다.
'이번 사건의 감사대상자가 감사를 한다는 지적이 있는데, 공정하고 엄정한 감사를 위한 대책이 있느냐'는 질문도 나왔다. 이는 현 감사위원장으로 이번 사건을 감사해야 할 이성규 위원장이 사건 발생 당시 책임자인 시민공동체국장으로 있었기 때문에 나온 지적이다.
이에 허 시장은 "그 부분에 대해서는 아마도 해당 업무를 담당했던 국장이 감사위원장으로 임명됐기 때문에 제기되는 것으로 안다. 그러나 당사자는 제척 대상이기 때문에 그러한 우려는 크게 하지 않아도 될 것"이라고 말했다.
이어 "특히, 대전시는 감사전문가들을 지원해 이 부분에 대해서 공정하게 감사가 진행될 수 있도록 하겠다고 시장으로서 다시 한 번 말씀 드린다"며 "결코 그 과정에 감사위원장이 개입되지 않도록 시스템을 구성하여 진행하겠다"고 강조했다.
이날 질의응답에서는 대전시사회적자본지원센터가 옛 충남도청사 리모델링 사업으로 마련되는 소통협력공간에 입주하게 되는 문제도 제기됐다. 이는 사의를 표명한 강영희 대전시 지역공동체 과장이 전직 대전시사회적자본지원센터 센터장을 역임한 바 있어, 특혜 의혹이 일고 있기 때문.
'사회적자본지원센터가 소통협력공간에 입주하기로 된 계기는 무엇인가'라는 질문을 받은 허 시장은 "지역 거점별 소통협력공간 조성사업은 국가공모사업으로 선정되어서 대전시와 행정안전부가 공동으로 지원하고 있는 사업이다. 모든 것은 행안부와 협의해서 진행되고 있다"며 "지적된 부분이나 운영체계의 문제점까지도 이번 감사과정에서 전면 검토해, 그 적정성과 효과성 문제까지 다 검토하겠다"고 말했다.
한편, 대전시는 5월 옛 충남도청사에서 '지역 거점별 소통협력공간 조성사업'을 추진하면서 수령이 약 50년 이상으로 추정되는 향나무 120여 그루를 베어내고 40여 그루는 대전시 소유 양묘장으로 옮겼다. 그런데 이 과정에서 충남도청사의 수유주인 충남도의 허가를 받지 않은 것으로 드러나 논란이 되고 있다.
이와 관련, 장동혁 국민의힘 대전광역시당위원장은 지난 22일 허 시장과 관련 공무원 2명을 공용물건손상죄(형법 제141조) 및 건축법위반죄(건축법 제108조 또는 제111조), 직무유기죄(형법 제122조) 등으로 대전지검에 고발한 바 있다.