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▲ 가덕도 공항 예정지 선상 시찰하는 문 대통령 문재인 대통령이 25일 부산에서 열린 "동남권 메가시티 구축 전략 보고"에 참석, 가덕도 공항 예정지를 선상 시찰하고 있다.
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청와대가 26일 문재인 대통령의 전날 부산 방문을 놓고 '보궐선거용'이라는 야당 주장에 대해 "선거용이 아니라 국가 대계"라고 거듭 반박했다.

청와대 핵심관계자는 이날 오후 춘추관에서 기자들과 만나 "동남권 메가시티는 대한민국의 성공 전략이다. 동남권과 같은 초광역 협력사례가 다른 광역으로 퍼져나가면 우리가 꿈꾸던 다각화, 입체화된 국가 균형 발전 시대로 나아갈 수 있다"며 "이것은 어제 문 대통령이 페이스북에 직접 올리신 글"이라며 이같이 밝혔다.

앞서 문 대통령은 지난 25일 부산 부전역과 가덕도신공항 예정지 해상, 부산신항을 방문해 부산·울산·경남을 초광역 경제권으로 묶는 '동남권 메가시티' 구상 추진 계획을 점검한 바 있다.

이 자리에는 이낙연 더불어민주당 대표와 김태년 원내대표를 비롯해 김경수 경남도지사, 송철호 울산시장 등 지역 주요 인사들도 참석했다.

이를 두고 국민의힘을 중심으로 한 야당에서 '4월 보궐 선거를 위한 것'라는 비판이 나왔다. 특히 주호영 국민의힘 원내대표는 "대통령의 선거 개입을 좌시하지 않고 단호한 법적 조치를 하겠다"고 비판했다.

하지만 청와대는 이는 확대해석이라면서 분명히 선을 그었다. 강민석 청와대 대변인은 전날에도 출입기자단에 문자메시지를 통해 "보궐선거와 무관한 지역경제 활성화를 위한 소통행보의 일환으로 오래전 결정된 행사"라고 설명했다.