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▲  한정애 환경부 장관이 14일 청주시 북이면을 찾아 시민단체 및 주민들의 요구사항을 최대한 수용하겠다고 밝혔다.
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한정애 환경부 장관이 14일 충북 청주시 북이면 주민들을 직접 만나 시민단체 및 주민들의 요구사항을 최대한 수용하겠다고 밝혔다. 지난 5월 13일 환경부의 주민건강영향조사 결과 발표 이후 첫 만남으로, 그동안 시민단체와 주민들은 장관과의 면담을 요청했었다.

이날 오후 4시께 한정애 장관이 북이면 다목적회관 입구에 들어서자 시민단체 활동가들과 주민들은 현수막을 들고 철저한 재조사를 요구하며 목소리를 높이기도 했다. 간담회에는 북이면 주민 및 유가족과 미세먼지해결을위한충북대책위(이하 미세먼지대책위) 박종순 국장 등이 참석했다. 환경부 측은 취재진들에게 장관과 주민들의 자유로운 대화를 위해 장관의 모두 발언 이후 나가달라고 요청했다.

충북지역 시민단체와 주민들은 환경부의 주민건강영향조사 결과를 규탄하며 재조사와 환경부 장관 면담을 요구해 왔었다. 조사 결과에서 환경부는 '과학적 근거가 제한적'이라며 소각장과 주민암 발생과의 인과관계를 부정했기 때문이다. 이에 환경부는 이달부터 5년간 보완 조사를 벌이기로 했다.

간담회에 앞서 북이면 주민들은 환경부 장관에게 서면으로 철저한 재조사와 북이면 이미지 실추에 대한 명예회복, 민·관이 연대된 주민감시단 운영 등 16개 사항을 요구했다. 또 시민단체들은 폐기물 처리 시설 신설시 공영화 원칙과 폐기물 발생지 처리원칙 이행 및 사업장 폐기물 이동 제한제, 북이면 주민건강영향조사 최종보고서 역학회 검증 등 12가지 사항을 요구했다.
 

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▲  한정애 환경부 장관.
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간담회 시작 전 한정애 장관은 모두발언을 통해 "주민건강영향조사를 했음에도 여전히 주민 의문점이 해소되지 않는 것에 대해 죄송스럽게 생각한다"며 "북이면 뿐만 아니라 천안 장산리, 횡성 양적리에서도 건강영향조사가 진행되고 있으나 소각시설과의 인과관계를 밝히기가 쉽지 않다"고 말했다.

이어 "과거 노출현황 데이터 부족, 질병 발생에 대한 과학적 인과관계 규명에 한계가 있으나 충북도, 청주시와 협력해 주민 건강피해 원인을 찾기 위해 최선을 다하겠다"고 덧붙였다.

30여분 동안 진행된 이날 간담회에서 한정애 장관은 주민과 시민단체의 요구사항을 적극 수용하겠다고 밝힌 것으로 알려졌다. 미세먼지대책위 박종순 국장은 "주민들이 신뢰할 수 있는 재조사를 하겠다고 한 장관이 말했고 이달 내로 역학회 검증도 요청하겠다고 했다. 최대한 주민들의 입장을 반영하겠다고 했다"며 "이 건에 대해서는 긍정적으로 생각한다"고 말했다.

이어 "그러나 실추된 북이면 명예회복 안에 대한 명확한 답변은 없었고 폐기물 공영화 정책에 대해서도 만족할 만한 답변은 아니었다"고 전했다.

한편 청주시 청원구 북이면 일대에는 1999년 우진환경개발, 2001년 클렌코(옛 진주산업), 2010년 다나에너지솔루션이 들어섰고 이 3개 시설의 하루 총 소각용량은 1999년 15톤에서 2017년에는 543.84톤으로 늘었다. 주민들은 지난 10년 동안 소각 시설로 인해 60명이 암(폐암 31명)으로 숨지고, 호흡기·기관지 질환자 45명이 발생했다고 주장하고 있다.