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▲ 제1회 국방과학기술위원회 7일 서울 용산구 국방부 청사에서 열린 제1회 국방과학기술위원회에서 서욱 국방부 장관이 발언하고 있다. 2021.10.7
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국방과학기술 관련 투자·개발 등의 '컨트롤타워' 역할을 수행할 '국방과학기술위원회'가 7일 공식 출범했다.

국방부는 이날 오전 서욱 장관 주관으로 서울 용산구 국방부 대회의실에서 제1회 국방과학기술위원회를 개최했다고 밝혔다.

국방과학기술위원회는 국방부 장관을 위원장으로 국방부와 기획재정부, 과학기술정보통신부, 산업통상자원부, 방위사업청 등 관계 부처 차관급을 비롯해 주요 정부출연연구소 기관장, 민간 전문가가 참여한다.

국방부는 "정부는 '첨단과학기술 기반의 정예화된 군'을 육성하기 위해 국방 연구·개발(R&D) 투자 확대 등의 정책적 노력을 지속 중"이라며 "지금까지의 '빠른 추격자'(fast-follower) 전략에서 한 단계 나아가 '미래 선도자'(first-mover)'로서 세계 최고수준 경쟁력을 갖춘 무기체계를 누구보다 빨리 개발하여 세계 방산시장을 선점해가고자 한다"며 위원회를 만들게 된 배경을 설명했다.

국방부에 따르면 국방과학기술위원회는 그동안 정부 각 부처가 개별적으로 추진해온 국방 R&D 사업을 보다 큰 규모의 사업군으로 묶어 투자 규모를 늘리고, 미국 국방부 산하 국방고등연구계획국(DARPA)처럼 군·산·학·연 간 협력을 강화하기 위한 방안들을 추진해나갈 계획이다.

국방부는 "DARPA와 같이 도전적이고 혁신적인 기술개발이 가능한 연구 인프라를 구축하기 위해 지금까지와는 차별화되는 연구개발 여건을 조성하고 세계 최고 수준의 민간기술이 도입될 수 있도록 군과 산·학·연 사이의 장벽을 제거하겠다"고 설명했다.

이날 회의에서는 국방 R&D 군‧산‧학‧연 협력 강화를 위한 분과위 구성 방안과 국방과학기술 혁신 방향 및 위원회 발전 방안 등이 논의됐다고 국방부는 전했다.

특히 방위사업청은 오는 2026년까지 국방 R&D에 산‧학‧연이 참여하는 비율을 80% 이상으로 높일 계획이라고 보고했다.

서욱 국방부 장관은 모두발언을 통해 "국방과학기술의 지속 가능한 성장을 위해서는 국가의 과학적 역량을 결집한 가운데 미래의 트렌드를 정확하게 읽고 선제적으로 대처해야 한다"면서 "국방과학기술위원회가 그 중심에 서서 국방과학기술 혁신의 청사진을 제시하고 각 부처와 기관 간 긴밀한 협업을 바탕으로 더욱 효율적으로 국방 R&D 사업을 추진하겠다"고 밝혔다.