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▲  국회 과학기술정보방송통신위원회 소속 국민의힘 박성중 간사와 위원들이 26일 국회 소통관에서 기자회견을 열고 윤석열 대통령 비속어 발언을 최초 보도한 MBC에게 해명을 요구하고 있다.
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"'대국민 보이스 피싱'이다." - 권성동 국민의힘 국회의원
"동영상에 자막을 달아버리면 사람들은 세뇌가 된다." - 박성중 국민의힘 의원

국민의힘이 윤석열 대통령 비속어 파문의 출구로 MBC를 잡은 모양새다. 윤 대통령의 해외 순방 중 비속어 파문으로 터져 나온 비판여론을 반전하기 위해, 이를 처음 보도한 MBC를 향해 집중 포화를 쏟아 붓고 있다.

국민의힘은 MBC가 윤 대통령의 비속어 관련 영상을 처음으로 보도하는 과정에서, 실제 발언하지 않은 내용을 자막으로 달아 사실을 왜곡했다는 주장을 펴고 있다. '정언유착' 의혹으로 이를 확대시키며, 발언 자체보다 보도 경위를 문제 삼는 투다. 대다수 언론사가 같은 내용의 보도를 했음에도 특정 언론사만 공격해 '언론 길들이기'라는 반발이 나온다.

비판 수위 높였지만... '정언유착' MBC 지목 여부 두고 왔다갔다
   
국회 과학방송기술정보통신위원회 소속 국민의힘 의원들은 26일 오전 국회 소통관에서 기자회견을 열고 "MBC는 조 바이든 대통령과 회담 이후 이동 중인 윤 대통령과 주변 참모와의 사적 대화에 허위 자막을 달아 뉴스를 내보냈다"라며 "상식적인 사실을 억지로 조작하려다 대형사고를 친 것"이라고 주장했다.

이들은 "그동안 MBC가 민주당 2중대로서 좌파진영의 공격수로 활동한 것이 어제 오늘의 일이 아니다"라며 "민주노총 산하 언론노조가 장악한 MBC의 이번 조작방송은 좌파진영 무리한 편들기로 인해 발생한 예견된 방송 조작사고"라고 규정했다.

특히 "해당 동영상의 엠바고가 (22일 오전) 9시 39분인데 민주당 박홍근 원내대표는 그보다 앞선 9시 33분에 해당 영상을 구체적으로 거론하며 '막말'이라고 비난했다"라며 "박홍근 원내대표가 타임머신이라도 탄 것이 아니라면 올리지도 않은 영상, 게다가 잘 들리지도 않는 영상의 내용을 어떻게 미리 알 수가 있겠는가?"라고 따져 물었다. "이는 MBC가 민주당과 한 몸으로 유착돼 여론조작을 펼치고 있는 '정언유착'의 증거"라는 주장이다.

이들은 "오보에 대한 책임을 우리 국민의힘은 당의 모든 역량을 집중해 엄중히 물을 것임을 경고하는 바"라고도 덧붙였다. 아울러 '사과방송 실시'와 '박성제 사장 사퇴' 등을 요구하며 '허위사실 적시로 인한 명예훼손 고발 조치' '언론중재위원회 제소를 통한 정정보도 및 손해배상 청구' '방송통신심의위원회 제소' 등을 예고했다.

아울러 "국민의힘은 대통령실에 엠바고 사항이 유출된 것에 대해 엄청하게 조치할 것을 요청하겠다"라고 덧붙였다. 앞서 주호영 원내대표는 기자들과 만난 자리에서, 해당 영상을 민주당에 제공한 것이 "MBC라고 단정하지 않지만"이라고 여지를 남겼다. 그러나 이날 과방위 소속 국회의원들의 성명서에는 "정언유착의 증거"라며 MBC를 정조준했다.

기자들로부터 관련 질문이 나오자, 과방위 국민의힘 간사를 맡고 있는 박성중 의원은 "기자회견문 6번 (요구사항을) 보면 'MBC'는 빠져 있다"라며 "그 부분은 앞으로 규명해서 결과가 나오면 그에 따라 조치하겠다"라고 설명했다. "MBC가 유출했다고 까지는 확실하게 하지는 않았다"라는 애매한 답이었다.

추가 질의에서도 그는 "(정황상 유출한 것이) MBC로 볼 수밖에 없다"라면서도 "그렇지만 100%는 아니라고 해서, 한 번 더 조사해보겠다는 차원"이라고 밝혔다. 박 의원은 27일 오전까지 MBC의 공식적인 추가 해명을 기다린 뒤, 제대로 된 해명이 없을 경우 27일 오후나 28일 중으로 직접 항의방문에 나설 계획을 밝혔다.

'세뇌' 표현 썼다 뒤늦게 정정
  

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▲  국회 과학기술정보방송통신위원회 소속 국민의힘 간사 박성중 의원이 26일 국회 소통관에서 "윤석열 대통령 비속어 발언 MBC보도" 관련 기자회견을 마친 뒤 취재진들의 질문에 답하고 있다.
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이 과정에서 박성중 의원은 '세뇌'라는 표현도 썼다가 뒤늦게 정정하기도 했다. 박 의원은 '바비큐 효과(시각 등 다른 감각정보로 인해 청각이 혼란을 일으키는 일종의 사전 각인 효과)'를 언급하며 "동영상에 자막을 달아버리면 사람들은 거기에 세뇌돼 버린다. 그래서 문제가 있다"라며 "팩트가 있는데, 팩트 확인도 하지 않고, (MBC가) 너무 한쪽으로 나갔다"라고 비난했다. MBC가 관련 영상을 공개하며 자막을 통해 시청자를 '세뇌'했다는 논리다.

지나치게 강한 표현이라는 지적이 나오자, 박 의원은 이후 "(MBC가) 자막으로 달아서 국민이 그렇게(바이든) 인식했다는 뜻"이라며 "'세뇌됐다'는 표현은, 세뇌라기 보다는 인식이라고 바꿔 달라. 제가 너무 나간 것 같다"라고 정정했다.

하지만 비슷한 메시지가 쏟아졌다. 역시 국회 과방위 소속인 권성동 의원은 "무엇보다 조작과 선동의 티키타카에서 패스를 몇 번 주고받았는지는 중요하지 않다"라며 "민주당과 MBC가 팀플레이를 하고 있다는 사실 자체가 중요하다"라고 강조했다. 그는 페이스북을 통해 "'대국민 보이스 피싱'이다. MBC가 미끼를 만들고 민주당이 낚시를 한 것"이라며 "정언유착이라는 말도 아깝다. '정언공범'"이라고도 주장했다.

언론노조 MBC본부, 국민의힘 측 주장 조목조목 반박
  

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▲  또한 23일 MBC 라디오 "김종배의 시선집중"에서는 MBC 보도 이전 대통령실에서 해당 발언을 담은 영상에 대해 비보도 요청을 했음을 공개했다. 화면에 따르면 해당 메시지는 MBC 보도 전인 오전 9시 26분에 발송된 것으로 나와 있다.
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MBC 제1노조인 전국언론노동조합 문화방송본부(MBC본부)는 이날 "국민의힘이 말한 기본적인 사실관계가 모두 틀렸다"라며 이들의 주장을 조목조목 반박했다. MBC본부는 "국민의힘은 한 매체가 대표로 취재를 하더라도 기자단에 속한 매체들도 해당 영상을 모두 받아서 보도하는 풀취재단 취재 특성을 정녕 모른다는 말인가?"라고 따져 물었다.

구체적으로 "윤 대통령의 비속어 발언이 담긴 영상(1시간)이 풀단에 속한 각 언론사에 송출된 시간은 지난 22일 오전 6시 28분에 시작돼 7시 30분쯤 완료됐다"라며 "이는 MBC를 비롯해 12개 방송사 모두 오전 7시 30분쯤 해당 영상을 모두 확보하고 있었다는 의미"라는 반박이었다.

이들은 "실제로 22일 아침 여러 방송사에서 해당 영상을 보도에 썼고, 비속어 관련 보도는 이후 사실 확인을 거쳐 각 언론사의 판단에 따라 순차적으로 이뤄졌다"라며 "따라서 풀 영상에 보도유예(엠바고) 해제 시점이 22일 9시 39분이라는 말 자체가 성립되지 않는다"라고 강조했다. "또한 보도 자제를 요청했더라도 보도 여부에 관한 판단은 최종 해당 언론사에 있다"라며 "(허위 보도였다면) 지난 22일 대통령실은 비속어 발언이 담긴 풀영상을 풀단에 속하지 않은 기자단 전체에 공유하지 말 것을 왜 요청했는가?"라고도 되물었다.

MBC본부는 "국민의힘 논리라면 MBC를 제외한 수많은 언론사도 사실 확인을 거치지 않고 특정 자막을 넣어 단정적으로 보도를 했다는 말인가?"라며 "MBC를 표적 삼아 이번 국면을 모면하고 언론장악의 달콤한 추억과 망령을 되살리려는 의도를 모르는 바 아니지만, 허위사실로 본질을 흐리고 대통령까지 나서 진상 운운하며 언론을 장악하고 길들이겠다는 건 시대착오적인 망령일 뿐"이라고 목소리를 높였다.

전국언론노조 차원의 입장도 나왔다. 언론노조는 "손바닥으로 하늘 가리기"라며 "하니 진실하고 솔직하게 사과부터 하는 게 한국 대통령과 나라 위상을 더 낮은 곳으로 떨어뜨리지 않을 길"이라고 꼬집었다.

이들은 이어 윤 대통령이 "사실과 다른 보도"라고 말한 데 대해 "무엇이 '사실과 다른 보도'였는지 그가 언제 어떻게 내보일지 모르겠으나 '국익' 운운하며 앞서 초점을 흐린 국민의힘 장단에 맞춘 것일 뿐이라면 매우 곤란하다"라며 "스스로에게 납득될 만한 소리인지 곰곰 짚어 보길 바란다"라고 비난했다. "왜 '부끄러움은 늘 시민 몫'인 듯한가"라고도 덧붙였다.