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▲  배우 박성훈
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박성훈은 쉽사리 규정하기 어려운 배우다. 쭉 뻗은 훤칠한 체격에 조막만한 얼굴, 그 위로 자리 잡은 이목구비엔 장난기가 가득하다. 조금 더 들여다보면 금세 다른 안면이 비친다. 서글서글한 눈매와 굵직한 목소리엔 남자다움이 배어 있다. 언뜻언뜻 소년 같은 내적인 성향이 스치기도 한다. '어느 것이 그의 진짜 얼굴인가'를 더듬다 종래엔 '이 모든 것이 박성훈의 얼굴이다'는 결론에 도달한다. 연극 <히스토리 보이즈>의 껄렁한 우등생 '락우드', 연극 <모범생들>의 상위 0.1% 엘리트 '민영' 등 이제껏 박성훈이 입었던 역할들이 너무나 '그'처럼 보였던 것도 그런 이유에서다.

박성훈은 지난 6개월간 바쁜 나날을 보냈다. MBC드라마 <잘났어 정말'> 연극 <모범생들>을 오가며 활동한 분주한 시간이었다. 현재는 짧게 주어진 휴식 기간을 즐기며 차기작 준비에 한창이다. 달콤한 재충전의 시간을 보내고 있는 그와 함께 연기와 게스트로 출연을 앞둔 연극 <올모스트 메인>에 대해 지난 24일 신사동의 한 카페에서 이야기를 나눴다. 

연극 <올모스트 메인> "많이 배운다"

박성훈은 11월 개봉을 앞둔 연극 <올모스트 메인>에 출연한다. <올모스트 메인>은 총 여덟 개의 에피소드로 구성된 연극으로 미국 인기 TV시리즈 <로 앤 오더>로 잘 알려진 배우 '존 카리아니'가 작가로 참여한 작품이다. 2006년 초연한 뒤 전 세계에서 공연돼 왔다. 이번 공연은 공연배달서비스 간다(이하 '간다')의 10주년을 기념하는 무대로 우상욱, 진선규, 홍우진, 김지현, 정선아 등 소속 배우들과 임기홍, 노진원, 김늘메, 김대현, 박성훈, 김남호, 이동하, 윤나무 등 14명의 내로라하는 배우들이 게스트로 출연해 화제를 모았다.

그가 연극 <올모스트 메인>의 게스트로 참여한 것은 주변 사람들과의 인연 때문이었다. 박성훈은 이번 공연에 참여하게 된 이유에 대해 "'간다' 안혁원 PD님이 먼저 제안을 해주셨어요. 감사한 마음으로 참여했죠. 지금 있는 회사에 진선규, 이희준 형님이 계신데 '간다'는 두 분과 인연이 큰 곳이에요. 배울 점이 많을 것 같아서 참여하게 됐어요"라고 설명했다.

"'간다'는 수려한 작품과 뛰어난 연출, 연기력을 자랑하는 집단이잖아요. 함께 참여할 수 있는 것만 해도 감사한 일이에요. 연습하는 걸 보면 정말 잘하시거든요. 어제도 런스루를 봤는데 정말 자연스러워서 이 대사가 대본인지, 애드리브인지 모를 정도예요. 많이 배우고 있어요."

박성훈은 윤나무와 함께 다섯 번째 에피소드 'They Fell I Randy'에 출연한다. 그는 그동안 주로 맡아왔던 도회적 이미지에서 벗어나 순박한 시골 청년으로 변신을 시도할 예정이다. 그는 "미스 캐스팅일까 겁난다"면서도 "PD님께서 그래서 더 재밌을 거라고 해주시더라고요. 속내는 잘 모르겠지만요"라며 너털웃음을 지었다.

함께 캐스팅된 윤나무는 전작 <모범생들>을 통해 알게 된 사이다. 근래에는 일주일에 5일을 만날 정도로 많은 시간을 함께 보내고 있다. 그는 "같이 공연도 보러 다니고, 이야기도 많이 해요. 생일도 몇 달 차이 안 나서 호칭만 형이지 친구처럼 지내요. 나무는 연기도 잘하고, 마인드도 정말 좋은 친구예요"라며 파트너에 대한 칭찬을 아끼지 않았다.

연극 <올모스트 메인>은 사랑에 관한 다양한 에피소드를 녹여낸 작품이다. 누구나 다 공감할 수 있는 이야기로 구성된 만큼 유쾌하면서도 따뜻한 분위기가 물씬 풍긴다.

"옴니버스로 이어지는 작품이라 다채로운 매력이 있어요. 잘 차려진 밥상 같죠. 지금까지 좋은 작품을 해왔지만, 연극 <올모스트 메인>은 정말 좋은 것 같아요.(웃음) 연말연시에도 잘 어울리고, 작위적인 느낌도 없어요. 아마 편안한 마음으로 보실 수 있는 작품이 될 것 같아요."

연기를 하는 이유? "무대 맛을 봤죠"

박성훈은 의대, 법대 등 학력이 높은 집안사람들 사이에서 유일한 연기 전공자다. 자칭 집안의 '돌연변이'다. 학창시절을 묻자 "판도라를 상자를 열지 말라"며 장난스럽게 고개를 젓는다. 그의 학창시절은 '놀 만큼 놀아봤어'라는 유행가 가사로 축약되지만 진로에 대한 고민만은 꽤 깊었다. 

"공부에는 소질이 없는 것 같더라고요. 장시간 고민했죠. 그러다 막연하게 연기를 해보고 싶다는 생각이 들었어요. 그러다 '무대 맛'을 봤죠. 그 기억을 잊을 수 없어요. 그때의 기억 때문에 아직까지 무대에 계속 서는 것 같아요."

그가 말하는 '무대 맛'은 무엇일까. 박성훈은 관객이 자신을 향해 웃고 울고 박수치는 모든 것들이라 설명했다. '무대 맛'은 아득하게 '연기를 해야지' 생각했던 그에게 '연기를 해야겠다'고 결심하는 결정적 계기를 제공했다.

"연극 <십이야>로 워크숍을 한 적 있어요. 최종 리허설 때 저도 모르게 눈물이 나더라고요. 소대에 퇴장해서 정말 꺼이꺼이 울었어요. 그때 진정하지 못하는 제 모습을 보면서 이것이 어떤 마음인지 좀 더 알고 싶다는 생각을 했었어요. 다른 작품에서는 유서 읽는 장면을 연기했는데 객석에 앉아 계신 아버지가 눈물짓고 계시더라고요. 기분이 정말 묘했어요. 규정지을 수 없는 느낌인데, 계속하고 싶다는 생각이 들었어요."

연기를 하겠다고 했을 때 집안의 반대는 없었냐고 묻자 "오히려 응원해주셨다"는 대답이 돌아왔다. 의외라고 반문하자 "제가 집안의 골칫덩이였죠.(웃음) 아들이 하고 싶은 게 생겼다는 것에 기뻐해 주셨어요"라며 당시를 회상했다.

"부모님은 지금도 응원을 많이 해주세요. 아버지도 하고 싶은 일이 있으셨는데 다른 길로 틀어진 경험이 있으시거든요. 그것에 대한 회의감이 늘 자리하고 있으셨나 봐요. '훈아, 너는 이 길을 선택했으니 꾸준히 밀고 나가라'고 하셨어요. 정말 감사하죠."

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▲  배우 박성훈
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무대와 드라마 그리고 영화

박성훈은 여러 장르에 관심이 많다. 연극과 드라마는 물론 영화에 대한 관심도 지대하다. 현재는 주어진 작품에 최선을 다하며 배우로서의 내공을 천천히 다져나가고 있다. 최근 출연한 드라마 <잘났어 정말>은 그에게 많은 것을 깨우쳐 준 시간이었다.

"학창시절엔 무대와 카메라 앞에서 연기하는 것이 기본적으로 동일하다는 생각에 가까웠어요. 하지만 두 개를 접해 보니까 정말 달라요. 기본적으로 행하는 본질은 같지만, 접근 방식이 굉장히 다르더라고요."

박성훈은 그 차이에 대해 자신이 느꼈던 바를 조곤조곤 설명했다. 그는 "스튜디오에서는 카메라의 빨간 불을 보면서 연기하는데, 불이 아닌 상대를 인식하는 것처럼 연기해야 해요"라며 "아침드라마 특성상 비슷한 장면이 반복되기도 하고, 사건이 닥쳤을 때 이 사람이 어떤 감정을 느끼는지 정확하게 표현해줘야 하거든요. 하지만 그 매체의 특성에 맞게 연기하는 것도 배우의 몫이잖아요. 무엇이 옳고 그르다의 문제가 아니라 드라마를 하면서 저 스스로 그런 부분과 많이 다투고 배웠어요"라고 말을 이었다.

영화는 박성훈이 가장 탐내는 분야 중 하나다. 영화 이야기를 시작하니 좋아하는 작품부터  배우까지 줄줄이 쏟아져 나온다. 그의 말을 빌려 말하자면 '몇 날 며칠을 새도 다 말하지 못할 정도'다. 그에게 인생에 영향을 끼친 단 하나의 작품을 꼽아 달라 말하자 오랜 생각의 정렬 끝에 <올드보이>라는 짧고 굵은 대답이 나왔다.

"많은 분들에게 그랬겠지만 영화 '올드보이'는 굉장한 충격이었어요. 대한민국에 이런 영화가 나왔다는 것이요. 연기를 갓 배우기 시작했던 때에 봤던 작품인데, 최민식 선배님의 내장을 꺼내는 듯한 연기가 충격적이었죠. 지금 봐도 촌스러운 구석이 하나도 없어요. 연출, 배우, 합 심지어 OST도 정말 좋았어요. 영화 <올드보이>는 제가 정말 30년 살면서 처음으로 구매한 영화 OST이기도 해요.(웃음)"

박성훈은 먼저 시나리오를 읽어본 뒤 다시 영화를 보곤 한다. 대배우들이 대본을 어떻게 읽어내는지 궁금해서다. 그는 "어떻게 이 대본을 읽고 저렇게 연기를 할 수 있을까 싶은 것들이 굉장히 많더라고요. 제가 대본을 보고 연기하려 했을 때는 이렇게밖에 안 읽히던 것들이요. 송강호 선배님은 감탄이 절로 나올 정도예요"라고 말했다. 이어 그는 한동안 말없이 고개를 절레절레 흔들었다. 송강호를 향한 존경과 감탄이 섞인 무의식적인 주억임이었다.

"작업을 꼭 한 번 같이 해보고 싶어요. 저분은 어떻게 대본을 보고 캐릭터를 만들고 그 상황에 들어가는지가 정말 궁금해요."

그는 가장 좋아하는 감독으로 최동훈 감독을 꼽았다. 영화 <범죄의 재구성>, <타짜> 등을 좋아하기도 하고, 영화 <전우치>에 참여했을 때 최동훈 감독이 현장에서 유쾌하게 디렉팅하는 모습을 인상 깊게 봐서다.

"늘 '좋아! 화이팅!' 하면서 작품을 이끄시더라고요. 그래서 좋은 작품이 나오는 것 같아요. 저도 그런 작업방식을 굉장히 좋아하거든요. 즐겁게 하다 보면 좋은 에너지도 나오고요."

"언젠가 공연 기획하고 싶다"

박성훈은 언어나 화술에 관심이 많다. 사람들의 버릇이나 언어 습관을 관찰하는 것도 좋아한다. 한국어의 '동음이의어'도 그의 구미를 당기는 재미 요소다. 그렇다 보니 말하는 것도 좋아하고, 말하는 이들을 관찰하는 것도 즐겨한다. 그는 연기하면서 늘 다짐하는 것 중에 하나가 "자신의 말을 하자"라고 운을 뗐다. 이어 "그걸 놓치면 어느 순간 정말 대사만 하게 되더라고요. 바쁘게 지내다 보니까 그런 부분을 많이 놓친 것 같아요. 요즘 '간다'랑 작업하면서 그 마인드를 리프레시하고 있어요"라고 말했다.

화술은 단순한 기술일 수 있다. 하지만 배우가 다른 인물이 되려면 배역의 말을 자신의 것처럼 할 줄 알아야 한다. 박성훈은 그 중요 명제를 늘 다잡고 있었다. "사람의 습관이나 억양, 말투가 모두 달라요. 깊은 소리도 있고, 얕은 소리도 있고요. 이런 언어 습관에 따라 사람이 주는 느낌이나 감정도 달라요. 연기할 때도 '말'에 많이 신경 쓰는 편이에요. 말이 맞춰지면 다른 것도 맞아 들어간다고 생각하거든요. 그 배역처럼 말하려면 상대도 함께 봐야 하는 거니까요."

그는 하고 싶은 역으로 연극 <트루웨스트>의 '오스틴' 역을 꼽기도 했다. 2007년 극단 가변에서 한 연극 <트루X>를 본 뒤 갖게 된 생각이었다. 연극 <트루웨스트>는 박성훈이 좋아하는 텍스트적 요소가 잘 녹아있는 작품이기도 하다.

"영화 <화이>, <악마를 보았다>와 연극 <트루웨스트>에는 공통분모가 있어요. <화이>나 <악마를 보았다>는 절대 선을 상징하는 인물이 악을 처단하다 보니 악이 되어버리는 내용이잖아요. <트루웨스트>도 그렇거든요. 두 형제가 서로 정말 다른 모습인데, 나중에는 완전히 상황이 뒤바뀌어 버려요. 그렇게 모호한 경계를 넘나드는 게 굉장히 재미있어요. 저도 이중적인 면이 있거든요. 예를 들어, 술 취한 사람이 너무 보기 싫지만 어느 날은 굉장히 취해보고 싶다든지 하는 것들이요. 누구나 갖고 있는 그러한 지점을 증폭시키는 작품이 재미있는 것 같아요."

그렇다면 그가 꿈꾸는 마지막 목표는 무엇일까. 배우로서 이루고 싶은 꿈이 있느냐고 묻자 '좋은 배우', '연기파 배우' 등 예상 답안지를 벗어난 다른 답변이 흘러나온다.

"촉망받는 배우로 성장해서 경제적으로나 여유가 생기면 공연 기획에 감히 손을 대고 싶어요. 현재 조재현, 김수로 선배님이 공연기획을 하고 계시잖아요. 제가 자세히는 잘 모르지만 좋은 공연을 하고, 후배들이 설 수 있는 무대를 만들고, 그들과 어울려서 무대에 서시는 모습이 좋아 보여요. 저도 무대를 사랑하는 사람 중 하나로서 그렇게 힘을 보태보고 싶어요."

마지막 질문의 끝에는 느리게 "전 공연이 정말, 정말, 정말 좋아요"라는 읊조림이 따라붙었다. 찬찬한 말투에서 진심이 묻어나고 있었다. 전방위적 활동 사이에서도 무대를 버리지 않으려는 신실한 마음이 믿음직했다. 언젠가 장르와 분야를 넘어 그의 이름을 건 좋은 연극 시리즈를 만날 날을 고대해 본다.