겉모습은 소스라칠 정도로 괴이하나 속마음은 누구보다 여리고 섬세하다. 아이처럼 순수한 면도 있다. 그도 심장이 뛰기에 기쁨과 슬픔, 외로움과 괴로움을 느낀다는 점에서 필부와 다르지 않다. 괴물인 듯 괴물 아닌 그에게 묘하게 이끌리며 생각했다. 진짜 괴물은 피조물을 차마 '괴물'이라 부르지 못하게 H군의 마음을 결박한 연극 <프랑켄슈타인> 그 자체라고.

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▲  연극 <프랑켄슈타인> 티저 포스터
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시계를 두어 달 전으로 돌려본다. 대학로를 함께 걷던 H군이 연극 <프랑켄슈타인> 티저 포스터를 가리키며 말했다. "이거 괴물이지? 괴물이 뭐 이래!" H군으로 말할 것 같으면, 세상만사에 시니컬한 태도로 일관하며 대상이 누구든 상대의 질문에 세 마디 이상 응대하는 법이 없는 방년 18세 초절정 차도남이다. 다시 돌아와 그의 말을 풀이하면 이렇다. "프랑켄슈타인은 괴물 이름이지? 괴물 나오는 공연 포스터가 왜 이렇게 고운 거야!"

H군의 뜻밖의 관심발언에 물음표와 마침표 사이에서 갈등하다 어중간한 억양으로 "응"이라 답하곤 왠지 모를 찝찝함이 밀려와 "사실은 괴물 이름이 아니라 괴물을 만든 박사 이름"이라며 오해를 풀려다 그만뒀다. 대신 두 달 뒤 H군과 동반 관람을 감행했다.

H군은 공연을 관람하는 두 시간 동안 두 차례 자세를 교정했다. 관찰 경험상 이는 좌석과 좌석 사이 좁은 간격에 긴 다리를 억지로 구겨 넣어 공연이 진행될수록 배가되는 불편함에 이러지도 저러지도 못한 상태에서 어떻게든 러닝 타임을 견뎌보려는 눈물겨운 노력일 수도 있다.

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▲  드 라쎄(정영주)로부터 언어와 지식을 익히는 피조물(박해수)
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그러나 그게 아니라면 허리를 곧추세워 자세를 가다듬고 극에 보다 가까이 다가가겠다는 관객 스스로 굳은 의지가 반영된 행동으로 해석할 수 있겠다. 참고로 연극 <프랑켄슈타인>의 공연장은 예술의전당 CJ 토월극장으로, 앞뒤 좌석 사이의 간격이 공연관람에 전혀 문제 되지 않음을 밝힌다.

첫 번째 교정은 드 라쎄 가족에게 예의를 갖춰 인사를 건넨 피조물이 모진 매질을 당하며 내쫓기는 장면, 두 번째 교정은 자신(피조물)을 버린 빅터 프랑켄슈타인을 찾아가 또 다른 여자 피조물을 만들어 달라고 설득하는 장면에서 이뤄졌다. 정서적 파장은 그의 한숨으로 미루어 짐작할 수 있었는데, 후자보다 전자가 컸다.

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▲  피조물이 느꼈을 실망감과 분노를 헤아릴수록 씁쓸하고 또 쓸쓸해졌다.
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어머니와도 다름없는 드 라쎄를 뒤로한 채 도망치며 피조물은 울음 섞인 목소리로 "드 라쎄, 약속했잖아!"라고 소리친다. 태어나자마자 버림받았을 때와 달리 지식과 감정을 나누며 유대감을 쌓은 드 라쎄였기에 배신감은 훨씬 컸을 터, 그가 느꼈을 실망감과 분노를 헤아릴수록 씁쓸하고 또 쓸쓸했다.

공연장을 나오며 H군이 말했다. "쟤도 참 외로웠겠다. 괴물은 아니네 뭐..." '쟤도'라는 표현이 영 마음에 걸렸지만 말을 아꼈다. 여느 작품보다 질문의 양과 질적인 측면에서 결코 뒤지지 않는 만큼 혼자 곱씹어볼 시간이 필요할 테니. 아무리 생각해도 '프랑켄슈타인'에 대한 오해를 말이 아닌 마음으로 풀길 잘한 듯싶다.