우리는 물질 만능주의가 팽배하고 소비가 미덕인 '신자본주의 사회'를 살고 있다. 그 가운데 '이게 아니다!'라고 소리 없이 외치는 프랑스인들이 있다. 이들은 기계화에 퇴색된 인간성에 가치를 두고, 개인주의로 희박해진 나눔을 주장하며, 친환경적인 방법을 통해 느린 속도로 살기를 선택한다.

대안적인 방식으로 살기로 결정한 이들, 대안적인 삶을 제시하고 그런  삶이 사회적으로 가능하도록 실천하는 장소를 하나 하나 찾아 소개해 보고자 한다. 가까운 미래에는 대안적인 삶이 선택이 아니라 필수가 될지도 모르므로. - 기자말

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▲  라르씨클르리 까페 전경. 입구에 있는 칠판에 오늘의 메뉴, 오늘의 아틀리에 주제와 시간이 적혀있고, '소매치기를 조심하라'는 안내 문구가 놓여있다.
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파리에서 메트로 4호선을 타고 북쪽 끝에서 내리면 종점인 '뽁드드 클리넝꾸르'역 출구 바로 앞에 La REcyclerie(라 르씨클르리)라는 식당 겸 테이크아웃 카페가 있다. 앤티크한 인테리어와 참신한 분위기가 풍기는 식당 입구에서 메뉴를 먼저 주문하고, 지불하고, 플라스틱 번호표를 받고 자리를 찾아 앉아있으면, '몇 번 음식 나왔어요'라는 안내가 나온다고 한다.

음식이 나오는 동안 자리를 찾아 앉으려고 건물 안을 기웃거려본다. 공구가 잘 정리된 열린 작업실이 오른쪽에 있고, 전체가 창으로 뒤덮인 밝은 창문으로 가까이 다가서면 발밑으로 지나가는 기찻길이 한눈에 들어온다.

기차 소리도 안 들리고, 기차도 없고, 기차 레일 사이사이에는 무성하게 풀들만 자라 있는데…. 어쩌다 이 기차역이 버려졌을까? 기찻길을 따라 내려가고 싶어졌다. 날씨 좋은 날 밖에 나와 식사를 할 수 있도록 마련된 테라스를 지나 계단을 내려가노라면 계단 중간 왼쪽에 닭 열 댓 마리와 닭장이 나온다. 옆으로는 길게 뻗은 허브밭이 있다.

계단을 다 내려가 기차 승강장을 따라 걸어가면 야외 어항이 있고, 긴 텃밭이 있고, 빈 부스들이 즐비하다. 다시 돌아와 계단 뒤에 있는 벤치에 앉으면 호박 넝쿨 뒤로 살짝살짝 지렁이 퇴비통이 보인다. 기차역이었던 게 틀림 없었을 이곳이 어쩌다 버려지게 되고, 식당 뒤에 이 넓은 공간에서는 대체 무슨 일이 벌어지고 있는 걸까.

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▲  라르씨클르리 창문 뒤로 보이는 오르나노 역 기차길 전경.
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▲  나뭇가지로 만든 멋진 아치를 따라 계단을 내려가면 버려진 기차길에 닿게 된다.
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식당 이름을 설명하면 바로 단순한 식당이나 카페가 아니라는 걸 눈치챌 수 있을 것이다. La REcyclerie (라 르씨클르리), 우리말로 '재활용 가게'라고 할 수 있는데, 보통 르씨클르리라고 하면 버려진 중고품을 고쳐서 다시 파는 곳을 말한다. 파리와 외곽 경계 지역에 몇 개의 르씨클르리가 있지만 18구 클리넝꾸르의 '라 르씨클르리'(그 재활용가게)는 기존의 재활용 가게의 개념을 넘어선다.

3R, 줄이고, 재사용하고, 재활용한다

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▲  정갈하게 잘 정리된 르네의 아틀리에. 다양한 공구를 나눠쓸 수 있고, 고장난 물건을 직접 들고와서 같이 수선하며 배울 수도 있다.
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이곳은 3R(Réduire – Réutiliser – Recycler), 즉 '줄이고, 재사용하고, 재활용한다'라는 목표 아래 나눔과 친환경을 실천하고 교육하는 열린 공간이다. 입구 오른편에 있던 작업실 이름은 '르네의 아틀리에'. 르네는 그저 돈을 받고 고쳐주는 수선공이 아니다. 어떻게 고치면 되는지 조언해주기도 하고, 이해가 잘 안되면 같이 앉아서 머리를 맞대고 고치면서 수선하는 방법을 가르쳐주기도 한다.

또 1년에 한 번 쓸까 말까 해서 살까 말까 주저되는 공구를 선뜻 빌려주기도 하고, 바쁜 사람들은 수선을 맡겨놓고 나중에 찾아갈 수도 있다. 단, 한 번에 한 가지씩만 의뢰할 수 있다. 뿐만 아니라 순환 가능한 삶을 살아가는 데 필요한 노하우를 알려주기 위해 다양한 테마 아래 여러 가지 아틀리에를 매일 매일 열어 교육의 장을 마련하고 있다.  

고장이 나서 버려질 수도 있는 물건에게 이렇듯 새로운 생명을 불어 넣어주는 곳, 이곳이 바로 르네의 아틀리에다. 르네는 프랑스 이름인데, RE-né(르네)라는 단어를 '르-네'로 분석해보면 불어로 '새로 태어난'이라는 뜻이다.

이 장면에서 르네상스라는 유럽의 문화사조가 바로 떠오르지 않는가 ? 그렇다, 르네상스는 불어로 '재탄생'이란 뜻이다. 어쨌거나 René라는 불어 이름이 있기도 하니 '르네의 아틀리에'는 중첩적인 의미를 지닌다. 이곳을 이용하기 위해서는 두 개의 신분증 복사본과 연회비 25유로를 내면 끝!

100% 순환경제로 구성되고 운영되는 공간

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▲  입구 오른편에 르네의 아틀리에가 보인다. 의자도, 소파도, 데코레이션도, 화장실의 타일도 멀쩡하게 버려진 물건들을 줏어다가 공간을 장식했다.
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▲  한때는 버려졌던 물건들이 뚝딱뚝딱 안락의자로 새로 태어나 제2의 생명을 살고 있다.
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▲  튀김과 요리에 쓰였던 기름은 '에콜로직 오일'이란 회사에서 수거해가서 바이오 디젤와 같은 연료로 만들어진다. 프랑스에서는 매년 요리하고 버려진 식용유 3만6천톤이 수거되는데, 이는 요식업계의 30%에 해당된다. (참고: 바이오 디젤은 경유와는 달리 미생물 분해되며, 독성이 없으며, 연료로서 연소될 때 독성이나 기타 배출물이 현저하게 적다. https://ko.wikipedia.org/)
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▲  계단 밑에 버려지는 공간에 지렁이 퇴비통을 감쪽같이 숨겨놨다. 왼편에 보이는 호박 넝쿨로 덮힌 곳에서 지렁이들이 조용히 그러나 꾸준히 음식쓰레기를 자연분해해 텃밭에 매우 유익한 퇴비를 만들고 있다.
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▲  야외에 있는 어향은 단순한 어항이 아니다. 식물과 물고기의 공생을 이용한 아쿠아포닉스다. 식물은 뿌리와 박테리아로 물을 정화해서 물고기에게 주고, 물고기가 싼 똥은 식물에게 보내져 영양분이 된다.
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▲  버려진 기차길을 따라 쪽 뻗은 텃발은 유기농으로 관리되고 있다. 수확물을 이곳 식당에서 재료로 쓴다면 완전 순환되는 시스템이지 않느냐 물었더니 '우리는 그러고 싶지만 프랑스 법상 불가능하기 때문에 식당에서 쓰이는 음식 재료는 구매를 해야하고, 텃밭 수확물은 아쉽지만 우리 직원들끼리 나눠 갖는다'고 한다.
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카페와 식당은 이곳에서 운영하는 대안적인 프로그램의 재정을 대는 주요 수단이다. 이곳의 모든 인테리어와 악세서리는 하나도 돈 주고 산 것이 없다. 다 버려진 물건을 주워서 만들고 붙이고, 인테리어, 화장실 벽 타일도 모두 재사용품들이다.

버려지는 것 없이 순환적으로 돌아가는 사이클은 물건뿐만이 아니다. 카페와 식당에서 쓰는 재료는 유기농은 아니지만 근거리에서 생산된 지역 농산물이어서 지역경제를 활성화시킨다.

이곳에서 나오는 음식물 쓰레기는 직접 키우는 열댓 마리의 닭과 지렁이 퇴비통으로 향한다. 그러니 음식물 쓰레기가 거의 없다. 닭똥, 지렁이똥, 지렁이가 분해한 음식물 쓰레기는 퇴비가 돼 텃밭에 뿌려지니 식물과 흙에 풍부한 영양분이 된다.

텃밭은 화학비료도, 농약도 치지 않고 유기농으로 관리한다. 주변에 사는 주민들도 이곳 지렁이 퇴비통에 음식물 쓰레기를 가져와 버릴 수가 있다. 그리고 몇 달 뒤 퇴비를 받아갈 수 있다고 한다. 튀김과 요리에 사용된 식용유도 그냥 버려지지 않는다. 에콜로직 오일이란 회사에서 수거한 뒤 바이오 연료로 다시 탄생한다.

건물 자체도 버려진 기차역을 재활용한 것이다. 오르나노 가(街)에 위치한 오르가노 기차역은 파리 둘레를 도는 주요한 기차 노선이었던 '라쁘띠뜨 쌍튀르' 노선의 한 역으로, 1869년에 문을 열었다. 1930년 초, 메트로 사용자가 늘어나면서 라쁘띠뜨 쌍튀르 노선 이용자가 줄었고, 오르나노역은 다른 역들과 마찬가지로 1934년에 문을 닫고 역사의 뒤안길로 사라졌다.

이후 80년이 지난 2014년 봄, '라 르씨클르리' 프로젝트는 크라우드 펀딩을 시작했다(누리집 바로 가기). 키스키스뱅뱅 누리집에 올라와 있는 프로젝트 소개문 일부를 번역해보면 아래와 같다.

현재 공사 중인 이곳은 '라 르씨클르리'란 이름으로 매일 오전 7시부터 자정까지 영업하고, 올 봄에 새로 문을 엽니다. 5월 1일부터 준비에 동참할 당신이 필요합니다!

라 르씨클르리, 중고품 창조 공간 : 라 르씨클르리는 새로운 소비 방식으로, 친환경적이고 대안적인 사고에 기반합니다. 이 공간과 프로그램을 통해서 사회관계가 재활성화되는 즐거운 터입니다.

평범하지 않은 삶이 펼쳐질 이 공간은 해당 지역에 뿌리를 두고, 파리와 그 외곽지역에 열려있습니다. 이곳은 일상 속에서 중고품을 창조하는 곳이 될 것입니다. 만남의 장소가 될 것이고, 웰빙 음식을 먹을 수 있으며, 발견하고 배우는 장소가 될 것입니다. 공사 중인 이 장소와 프로그램, 식당 메뉴 등은 아래 세 가지 원칙에 기반합니다.

3R : 줄이기,재사용하기, 재활용하기.
- 줄이기 : 쓰레기량을 줄이기 위해서는 생산단계에서부터 실천해야 한다.
- 재사용하기 : 헌 물건에 제2의 생명을 부여한다.
- 재활용하기 : 쓰레기를 모으고 가공해서 제조공정에 재투입할 수 있도록  한다.

협력적인 시도에 가치를 부여한다 : 과도 소비의 실락원은 끝! 대여, 교환, 중고품 구입, 공동 사용 등을 통해서 경제적일 뿐만 아니라 사람들이 그 안에서 교류하고 즐거움을 나눌 수 있도록 한다. 라 르씨클르리는 지속성, 근거리성, 친환경성, 책임성 등 순환경제의 가치에 중점을 두고 단순한 소비자를 책임감있는 소비자로 만든다.  

Do It Yourself, 다른 방식으로 자율적이 된다 : DIY는  스스로 알아서 고치는 것이다. 하지만 무엇보다 대안적이고, 분명하고, 협력적인 공통의 의지가 있어야 한다. 다시 말해서 각자 공구를 만들 줄 알고, 주어진 것에 맞춰 순응하는 것을 말한다.

1만5000유로를 목표로 했던 이 프로젝트는 목표액을 훌쩍 넘어서 펀딩 마지막 날인 5월 6일에 1만6252유로를 끝으로 성황리에 마감됐다.

"조용하고 좋아서 그냥 산책하러 가끔 와요"

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▲  오르나노 역으로 쓰였을 당시의 사진이 라르씨클르리 입구에 전시되어 있다.
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▲  "당신은 기후변화를 위해 무엇을 실천하나요?" "저는 은행을 바꿉니다" "근거리에서 해결합니다"
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▲  계단 밑에 지렁이 퇴비통을 만들어놨는데, 냄새도 나지 않고 호박 넝쿨에 가려 잘 보이지도 않는다. 주변의 주민들도 이곳에 음식쓰레기를 주고, 퇴비로 받아갈 수 있다.
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▲  라르씨클르리 식당에서 채식 메뉴를 시켜보았다. 접시에서 동물성 단백질만 빼고는 먹을꺼라고는 변변찮은풀과 감자튀김 밖에 없는 무늬만 채식음식인지 채식인을 위한 진짜 채식음식인지 알아보기 위해서였다. 결과는 대만족! 재료가 다양하고, 식물성 단백질과 비타민 등 영양가를 고려했고, 먹고나니 배가 든든했다. 시각적으로 미각적으로 영양학적으로 전혀 손색이 없었다.
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지렁이 퇴비통 앞에 놓인 벤치에 중년의 여인이 앉아 손에 악보를 들고 허밍을 하고 있는데, 악보를 흠칫 엿보니 클래식 음악 중에서도 오래된 바로크 음악 같아 보였다. 나는 취미로 성악을 하는데, 최근에 굴룩, 헨델 등 바로크 곡을 연습했어서 이 특이한 악보가 어느 시대 음악인지 정말 궁금했다. 

"실례합니다. 보고 있는 악보가 바로크 음악인가요?"
"아니오. 르네상스 음악이에요."

오, '르네'(RE-né)! 한참 바로크 음악과 르네상스 음악을 둘러싼 문화적인 대화가 오간 뒤, 카메라를 든 나를 보고 여인은 내게 이곳 취재를 하러 왔느냐고 물었다. 답을 한 뒤 나는 그에게 점심을 먹으러 왔느냐고 물었다. 나는 사실 채식 음식을 주문해놓고는 계단 밑 지렁이 퇴비통을 찍으러 잠깐 내려왔던 터였다.

"아뇨. 이곳이 조용하고 좋아서 그냥 산책하러 가끔 와요. 게다가 집에서 별로 멀지 않고요. 오늘은 여기서 친구랑 만나기로 했어요."

초면인 사람과 이름도 모르고 음악 얘기,지렁이 퇴비통에 대한 얘기 등 대화를 나누다가 그의 친구가 도착했고, 나는 다 식어버린 내 음식을 찾으러 올라갔다.

어떤 제품이 고장나거나 옷수선이 필요할 때, 고치는 방법을 몰라서 혹은 공구를 사자니 비싸서 혹은 수선을 맡기자니 새것을 사는 것보다 더 비싸서 폐기 처분하는 경우가 많다. 음식물 쓰레기만 봐도 전 세계 식량 생산량의 3분의 1에 해당하는 13억 톤이 매년 버려지지 않는가.

독성 물질을 배출하는 전자 및 전기제품 쓰레기는 2013년에 3908만 톤, 2014년에는 4108만 톤으로 매년 기록을 갱신하고 있다. 이중에는 수은·카드뮴·크롬 등 독성물질 2200만 톤이 들어 있다. 인간이 버리는 어마어마한 양의 쓰레기를 무한정 먹고 자연분해시키는 블랙홀 같은 쓰레기통은 이 지구상 그 어디에도 존재하지 않는다.

지역 사회에서 식당과 카페로, 지역농산물 지지자로, 재사용하고 재활용을 실천하고 배우는 장소로, 사람들이 만나고 대화하는 장소로, '소비의 목적없이 그냥 좋아서' 오는 산책의 장소로, 주민의 음식물 쓰레기를 퇴비로 교환해주는 르네상스의 핵으로 자리매김을 시작한 라 르씨클르리가 지속가능한 순환의 모터가 돼 지역 사회에 좀 더 많아지길, 그리고 번성하길 희망한다.

○ 편집ㅣ김지현 기자