강정호는 9월의 선수를 노려봐도 될 만큼 복귀 이후  최고의 활약을 펼치고 있습니다. 강정호의 9월 슬래시 라인은 0.522/0.593/1.087/1.680(타율/출루율/장타율/OPS)로 무시무시한 수준입니다.

그는 9월 타율 1위, 출루율 1위, 장타율 1위, OPS(출루율+장타율) 1위, wOBA(가중출루율) 1위, wRC+(조정득점창출력) 1위로 메이저리그 타격 지표 대부분을 휩쓸고 있습니다. (기준: 20타석 이상)

부상으로 결장한 탓에 경기 출장수가 적었던 관계로 누적 스탯에서는 홈런 4위, 타점 12위를 기록 중입니다. 강정호는 9월 6경기만에 fWAR(대체선수 대비 승리기여도) 0.8을 누적하며 월간 4위에 올라있습니다.

11일 신시내티와의 경기에 4번 타자로 출장한 강정호는 피츠버그 팀 내에서 유일하게 멀티히트를 기록했으며 3타수 2안타로 뜨거운 타격감을 이어갔습니다.

신시내티 2선발이자 왼손 투수인 브랜든 피네간(9승 10패 4.04 ERA)은 싱커가 주무기이고 슬라이더와 체인지업을 섞어 던집니다. 피네간은 올해 체인지업애 매우 효율적인 구종이었습니다.

전날 신시내티 투수들은 강정호에게 패스트볼은 거의 사용하지 않고 변화구로 상대해왔습니다. 하지만 이날 선발 피네간은 강정호 상대로 자기 스타일대로 승부했습니다. 지난 경기에서 변화구 중심의 공략이 실패로 돌아갔기 때문으로 보입니다.


강정호는 첫 타석에서 94마일 몸쪽 싱커를 쳐 내야플라이 아웃이 되었고 두 번째 타석에서 초구 가운데 들어오는 93마일 싱커를 노려 첫 번째 안타(타구 속도 85마일)를 기록합니다.


세 번째 타석에선 바깥쪽 스트라이크존에 빠진 91마일 싱커를 기술적으로 밀어쳐 우전안타(타구 속도 87마일)를 쳐냈습니다. 강정호의 뜨거운 타격감을 다시 한번 확인할 수 있는 안타였습니다.

현재의 뜨거운 활약이 언제까지 이어질 수 있을진 모르겠지만 지난 한 주간 OPS 1.680, 4홈런 10타점의 맹활약을 보인 강정호가 메이저리그 진출 이후 처음으로 '이주의 선수'로 선정될 가능성이 아주 높습니다.

한편 이대호는 경쟁자 아담 린드가 경기 중 손가락 부상을 당해 대수비로 경기에 출전했습니다. 린드에겐 안된 일이지만 그 덕분에 오른손 투수를 상대로도 자신의 실력을 발휘할 좋은 기회를 잡게 됩니다.

이대호는 오클랜드 5선발이자 오른손 투수 라울 알칸타라(0승 1패 , 7.27 ERA)가 던진 92마일 높은 패스트볼을 강타했고 펜스를 직격하는 2루타를 만들어 냈습니다. 타구 속도는 105마일, 비거리는 370피트로 홈런이 될만한 타구였습니다. 알칸타라는 이대호에게 2루타를 허용하고 결국 교체됩니다.


두 번째 타석에선  불펜 투수 리암 헨드릭스가 높게 던진 95마일 패스트볼을 잘 받아쳤습니다. 타구는 99마일 속도로 날아갔지만 아쉽게도 중견수의 좋은 수비에 걸려 아웃되고 말았습니다.

교체 선수로 나와 1안타를 기록한 이대호의 9월 타격감은 여전합니다. 이대호는 9월 슬래시 라인 0.409/0.480/0.591/1.071으로 매우 뜨겁습니다. 이대호의 9월 wOBA은 0.445, wRC+가 187로 팀 내 카일 시거와 함께 최고의 활약을 보이고 있습니다. 그간 우투수를 상대로도 좋은 모습을 보인 이대호가 부상 중인 아담 린드를 대신해 붙박이 1루수로 활용될 전망입니다.

강정호와 이대호가 불타오르는 9월을 보내는 반면, 김현수는 디트로이트 경기에서 2타수 무안타 1볼넷에 그쳤습니다. 김현수는 9월 슬래시 라인 0.167/0.231/0.333/0.564, wOBA 0.248, wRC+ 47로 썩 좋지 못합니다.

슬럼프에 빠졌다기보다는 잘 맞은 타구가 잡히는 등 불운의 영향이 있습니다. 김현수의 9월 타구 속도는 96.5마일로 메이저리그 14위(8타수 이상)를 기록할만큼 뛰어났습니다만, 최근 꾸준한 출장 기회를 받지 못하고 있습니다.

9월 확장 로스터 시점부터 김현수의 출장은 현격하게 줄어들었습니다. 현재 김현수의 경기 당 평균 타석수는 1.44로  기회를 받지 못하던 5월보다도 더 떨어지는 수준입니다.


볼티모어는 왜 김현수를 중용하지 않을까요? 김현수의 래식 지표인 타율, 출루율은 매우 뛰어납니다. 하지만, 세이버메트릭스 지표를 살펴보면 wRC+(조정득점창추력)가 평균 이상인 120임에도 불구하고 수비 지표가 좋지 못해 WAR(대체선수 대비 승리기여도)가 0.7로 그리 좋지 못합니다.

김현수는 타석당 타점 비율이 5.1%로 메이저리그 평균 11.3%보다 2배 정도 떨어집니다. 마찬가지로 타석당 홈런 비율 역시 1.4%로 메이저리그 평균 3.1%보다 약 2배 정도 떨어집니다. 그래서일까요? 최근 치열한 와일드카드 경쟁을 벌이고 있는 볼티모어가 향후 김현수를 어떻게 활용할 지 더 지켜봐야 할 듯 합니다.

[기록 및 내용 참조 : MLB.com, 팬그래프, 베이스볼젠, ESPN, 브룩스베이스볼]


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