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▲  문재인 대통령이 18일 청와대에서 강경화 외교부 장관 임명식을 마치고 대화를 나누며 차담회 장소로 이동하고 있다.
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문재인 대통령이 18일 강경화 외교부 장관 후보자에게 임명장을 수여했다. 인사청문심사경과보고서 재송부 시한인 지난 17일까지 채택을 거부하는 등 야3당의 강경한 반대 속에 이뤄진 결정이었다.

문 대통령은 강 장관에게 임명장을 수여한 뒤 "한미정상회담이 코 앞에 닥쳐왔고 또 G20도 있어 외국 정상들과 여러 회담이 있다"면서 "외교부장관 자리를 도저히 비워둘 수 없는 상황으로, 야당 쪽에서도 널리 이해해 주시리라 믿는다"며 임명이 불가피한 이유를 설명했다.

문 대통령은 이어 강 장관에게 "이제 능력으로 보여줘야 한다"며 "반대했던 분들이 '아이고 잘못 알았구나' 생각이 들도록 해주길 바란다"고 당부하기도 했다. 강 장관은 "그 분들이 마음을 놓을 수 있도록 최선을 다하겠다"고 답했다.

문 대통령은 또한 강 후보자에게 "4대국 외교를 넘어 유럽, 아세안, 아프리카 국가 등 외교 다변화가 필요하다"고 주문한 뒤 "대사 임명도 민간 전문가나 여성 등으로 넓히면 우리(외교)도 빠르게 발전할 수 있지 않겠나"라고 말했다.

문 대통령은 이어 "공무원이 개혁의 대상은 아니다"라면서 "공무원이 개혁의 주체가 되어 외교부를 바꿔 나가야 하고, 국력에 비하면 (그 수가) 많이 부족하다"며 지원을 약속했다. 강 장관은 이에 외교부 인력 확충을 강조하면서 "새 피를 수혈 받을 수 있도록 민간 전문가, 관계부처 실무 부분에서 많이 확대되어야 할 것 같다"고 말했다.

한편 문 대통령은 법무부장관 인사의 시의성을 지적하면서, 검찰 개혁에 대한 "국민적 요구"를 그 이유로 들었다. 그는 "검찰의 당면과제는 정치적 중립과 독립성을 확보하는 것"이라면서 "거기에 대해서는 (검찰이) 무소불위 권력이 되지 않도록 민주적인 통제가 필요하다"고 말했다.

문 대통령은 또한 "검사 개개인이 개혁의 대상은 아니다"라면서 "문제가 있다면 일부 정권에 줄서기 한 극소수의 정치 검사에 문제가 있을 뿐, 대다수 검사들은 사회적 정의를 지키기 위해 노력해 왔다"고 강조했다. 그러면서 검찰에 대해 "당면과제는 정치적 중립·독립을 확보하는 것"이라고 말했고, 법무부에 대해서는 "탈검찰 하는 그런 개혁이 필요하다"고 말했다.

"인사로 인한 대통령-야당 간 전쟁은 온당치 않아"

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▲  문재인 대통령이 18일 오후 청와대 충무실에서 강경화 외교부 장관에게 임명장을 수여하고 있다. 오른쪽에 인사검증 부실 논란을 빚고 있는 조국 민정수석이 참석해 있다.
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다만, 문 대통령은 최근 안경환 법무부 장관 후보자의 낙마에 대해서는 인사 검증 단계에서의 아쉬움을 전하기도 했다. 문 대통령은 "목표 의식이 앞서다 보니 약간 검증이 안이해진 것 아닌가 하고 스스로 마음을 새롭게 새겨야 할 것 같다"고 말했다. 안 후보자의 자진 사퇴로 불거진 야권의 '인사 검증 부실' 반발을 진화하고 나선 것이다. 자유한국당과 바른정당은 현재 조국 민정수석에 책임을 묻기 위해 국회 운영위원회 출석을 추진하고 있다.

문 대통령은 인사 문제로 인한 '정국 경색' 탈피를 강조하기도 했다. 그는 "(개혁이 필요한) 시기일수록 대통령과 야당 간 인사에 관한 생각이 다를 수 있다"면서 "하지만 생각이 다르다고 해서 마치 선전포고나 강행, 협치는 없다는 식으로 마치 대통령과 야당 간에 전쟁을 벌이는 것처럼 하는 것은 온당하지 못하다고 생각한다"고 말했다.

박수현 대변인은 이 날 브리핑을 통해 "청와대가 미처 검증하지 못한 내용을 국민과 국회가 지적해주시면 인사권자인 대통령은 사안의 중대성과 국민의 뜻을 살펴 지명을 철회할 수도 있고, 지명을 그대로 유지할 수 있다고 판단한다"면서 "(안 후보자의 경우) 문 대통령은 (안 후보자의 자진 사퇴를) 수용하고 국민과 국회의 지적을 아프게 받아들인 것"이라고 밝혔다.