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▲  이재오 자유한국당 상임고문이 12일 오전 서울 여의도 국회 정론관에서 당의 발전과 나라의 미래를 위한 제언을 한뒤 굳은 표정으로 나서고 있다.
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"제왕적인 대통령은 비판하면서 제왕적인 당 대표는 비판하지 않는다. 당 분열의 원초인 당 대표제와 최고위원회 제도를 폐지해야 한다."

대표적인 비박-친이계로 분류되는 이재오 자유한국당 상임고문이 12일 한국당 의원총회를 앞두고 김성태 원내대표 겸 당대표 권한대행의 당 혁신 구상에 힘을 실어줬다.

이재오 고문은 12일 오전 국회 정론관에서 기자회견을 열고 "당이 여러 가지 어려움을 겪고 있는 상황에서 상임고문인 제가 입장을 밝히는 게 도움이 될 것 같다"라면서 '당의 발전과 나라의 미래를 위한 제언'이라는 제목의 글을 낭독했다.

이재오 "수구·급진 지양... 중도 실용 추구"

이 자리에서 이재오 고문은 자유한국당의 정체성을 "자유민주주의와 시장경제를 정체성으로 하는 정통보수 정당"으로 규정했다. 또한 "극단적인 수구나 급진을 지양하고, 전통을 존중하면서 날로 새로워지는 중도 실용주의 노선을 추구한다"라면서 이념적 방향도 제시했다. 이는 김성태 권한대행이 수차례 천명한 이념적 지향과 같다. "냉전적 사고에서 벗어나 한반도 통일과 동북아의 평화번영에 이바지함을 당의 노선으로 확정해야 한다"라는 이재오 고문의 주장 역시 마찬가지다.

또한 당 조직 개편에 대해서도 "당 대표와 최고위원제를 폐지"해야 한다고 주장했다. "당의 모든 분란이 당권을 두고 일어나기 때문"이라며 그 원인이 "대표와 최고위원제에 있다는 판단"이라는 게 그의 설명이었다.

이어 이 고문은 당의 공천제도 역시 '상향식'으로 개편할 것을 요구했다. 그는 "중앙당에 공천기구를 두지 않는다"라면서 "당의 민주적 발전과 권위주의 탈피는 당원 상향식으로 공천제도를 개혁함에 있다"라고 강조했다. 이 역시 중앙당 슬림화를 추구하는 김성태 권한대행과의 조직 개혁 방안과 맞닿아 있다.

김 권한대행은 지난 6월 18일 기자회견에서 "자유한국당은 중앙당 해체를 선언하고, 지금 이 순간부터 곧바로 중앙당 해체 작업에 돌입할 것이라는 점을 말씀드린다"라고 한 바 있다. 그는 "중앙당 조직을 원내 중심으로 집중하고 필수적인 기능 위주로 슬림화 해 간결한 의사결정구조를 만들겠다. 당 정책위를 당 조직과 별도의 원내 조직으로 분리시켜 정책 전문성을 강화하겠다"라고 부연했다(관련 기사: '혁신 폭탄' 던진 김성태 "지금 이 순간부터 중앙당 해체 돌입").

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▲  이재오 자유한국당 상임고문이 12일 오전 서울 여의도 국회 정론관에서 당의 발전과 나라의 미래를 위한 제언을 한뒤 기자 질문에 답하고 있다.
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특히 이재오 고문은 당내 인적 청산에 대해 "최우선 과제는 화해와 통합"이라며 섣부른 내치기를 경계했다. 그는 "탄핵과 6.13 선거를 거치면서 당은 궤멸 직전에 있다"라면서 "인적청산은 중요한 과제이기는 하나 화해와 통합에 걸림돌이 되어서는 안 된다"라고 주장했다. 그는 "인적청산은 인위적으로 할 수도 없고, 되지도 않는다"라면서 "지금은 하나에서 열까지 과거에 얽매이지 않고 서로간의 작은 차이를 줄이고, 하나의 목표로 대통합을 이루어내야 한다"라고 힘주어 말했다.

이 고문은 "각계각층에서 개인과 단체를 막론하고 중도실용주의 노선에 입각하여 전문가들, 활동가들을 영입해야 한다"라면서 "그들이 마음 놓고 당 안에서 활동할 수 있는 공간을 당은 제공해야 한다"라고도 이야기했다. 오는 주말에 발표될 비상대책위원장 선임부터, 앞으로 꾸려질 비상대책위원회를 위해 당이 배려해야 한다는 뜻으로 풀이된다.

"계파 갈등, 쓸데 없는 일"

이 고문은 이외에도 개헌 방향과 행정구역 개편, 선거제도 개혁에 대해서도 자신의 구상을 밝혔다. 그는 "우리 당은 이 땅에 정의로운 국가, 공평한 사회, 행복한 국민을 위하여 존재해야 하며 끝까지 싸워 이루어내야 한다"라며 "이 길만이 우리 모두의 희망이고 시대적 과제이고 역사적 소명"이라며 제언을 마무리했다. 이 제언은 최병국 상임고문과 함께하는 것임을 덧붙였다.

회견 후 기자들과의 만난 자리에서 이 고문은 "김성태한테 (이 제언을) 드릴 것"이라며 "당이 수용해서 논의하는지 지켜보고 다음 액션을 기다릴 것"이라고 말했다. 또한 당내 계파 갈등에 대해서도 "지나고 보면 쓸데없는 일"이라며 "두 대통령이 감옥에 있는데 싸워서 무슨 의미가 있느냐. 의미는 국민들 어떻게 잘 먹고 잘 살게 할 것인가에 있다"라고 평했다.

그러나 자유한국당의 비상대책위원장 인선에 대한 질문에는 "철학이 있어야 한다"라는 기준 외에 "언급하지 않겠다"라면서 구체적인 답을 피했다.