교육부가 '산업연계 교육 활성화 선도 대학 사업'(아래 프라임 사업)에 건국대와 경북대, 숙명여대 등 총 21개 대학을 선정해 3일 발표했다. 학교본부의 프라임 사업 신청을 두고 학교 구성원들의 반발이 심했던 인하대(최순자 총장)는 탈락했다.

프라임 사업은 교육부가 학령인구 감소에 맞춰 추진하는 대학 구조조정 사업이다. 인문계열에 속하는 학과의 정원을 축소해 이공계열을 강화하는 데 초점이 맞춰져 있다. 교육부는 이 사업에 선정된 대학에 3년간 1년에 50억~150억 원을 지원할 계획이다.

프라임 사업에 선정된 21개교 가운데 수도권에 소재한 대학은 건국대·성신여대·숙명여대·이화여대·한양대 등 5곳이고, 나머지 16개교는 수도권 외 지역에 소재한다.

프라임 사업 유형별로 보면, 교육부는 연간 150억 원을 받는 사회수요 선도대학 사업에 건국대·경운대·동의대·숙명여대·순천향대·영남대·원광대·인제대·한양대(ERICA) 등 9개교를 선정했다.

연간 50억 원을 받는 창조기반 선도대학 사업엔 성신여대·이화여대(수도권), 경북대·대구한의대·한동대(대구경북·강원권), 동명대·신라대(동남권), 건양대·상명대(충청권), 군산대·동신대·호남대(호남·제주권) 등 12개교를 선정했다.

교육부는 당초 1개교를 선정해 최고 300억 원을 지원할 계획이었지만, 해당 신청 대학이 없어 선발하지 않았다.

프라임 사업 신청을 두고 학교 구성원들의 반발이 심했던 경희대와 인하대, 중앙대 등은 탈락했다. 교수와 학생들이 동의해야하는 사업이었기 때문이다.

인하대 총장, 프라임 탈락해도 구조조정 뜻 내비쳐

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▲ 최순자 인하대 최순자 총장은 구성원들의 반발에도 불구하고 프라임 사업을 밀어 붙였다. 하지만 프라임 사업 선정에 탈락하면서 최대 위기를 맞게 됐다.
ⓒ 사진출처 인하대학교	관련사진보기

특히 인하대는 사업 신청 전에 교수회와 학생회의 반발이 거셌음에도 사업 설명회를 '007작전'처럼 진행했고, 그 뒤 '대학평의원회의 동의'라는 구색 맞추기로 사업을 신청했다는 논란이 일었다.

신청 후에도 문과대학학생회의 학생 총투표를 통한 프라임 사업 반대, 프라임 사업 관련 자료 공개와 독단적 학교 운영 반대를 위한 총학생회장의 단식농성 등 구성원들의 반발이 지속됐다.

프라임 사업에서 탈락하자 최순자 인하대 총장은 아래와 같은 성명을 통해 아래와 같은 입장을 밝혔다.

"오늘 저는 참담한 심정으로 우울한 소식을 여러분께 알려드립니다. 우리 대학이 열심히 설계했던 교육부의 프라임 사업이 선정되지 못하였습니다. 우리 모두의 열망이 결실을 맺지 못하여 안타깝습니다. 무어라 드릴 말씀이 없습니다. 모두 저의 부족함에서 비롯되었으며, 책임을 통감합니다."

이어서 "그동안 밤낮을 가리지 않고 도와주신 프라임 준비위원님들께 감사드립니다, 또한 성원을 보내주신 모든 구성원들께도 감사드립니다"라며 "인하대 특성화 계획 및 정원조정 방안은 준비되는 대로 알려드리겠습니다"라고 밝혔다. 프라임 사업에 탈락했어도 구조조정을 하겠다는 입장이다.

무리한 구조조정 추진에 대한 책임론 부각 전망

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▲ 인하대 문과대학 지난해 12월 '문과대학 폐지를 골자로 한 가이드라인' 철회와 재검토를 선언했던 최 총장이 프라임 사업 신청을 다시 밀어붙이자, 문과대학 학생들은 지난달 26~28일 3일간 '문과대학은 프라임 사업에 반대한다'라는 안건으로 총투표를 진행했다. 전체 1812명 중 916명이 투표(50.6%)에 참여했고, 프라임 사업 반대가 89.6%(821명)에 달했다.
ⓒ 김갑봉	관련사진보기

최 총장이 프라임 사업 탈락에 '책임을 통감'한다는 입장을 밝혔지만, 학내 갈등은 더 심화될 것으로 보인다. 학교 구성원들의 반대에도 불구하고 무리하게 추진한 데 대한 비판과 책임론이 부각할 전망이기 때문이다.

이 프라임 사업 계획은 인문계열에 속하는 문과대학과 사범대학, 예술체육학부 등의 정원을 축소해 공과대학을 강화하는 데 초점이 맞춰져있다. 최 총장이 이 사업을 추진할 때부터 '인하대가 산학협력 선도대학 등 국비를 받는 각종 사업에서 탈락하고 재단(학교법인) 지원마저 어렵게 되자, 무리하게 추진하는 사업'이라는 평가가 많았다.

학교 구성원들의 반발이 지속되자, 최 총장은 프라임 사업 신청 전 학생들에게 '총장직을 걸겠다는 각오로 프라임 사업에 선정되게 하겠다'고 밝혔다. 이 때문에 최 총장 책임론이 부각할 가능성이 높다.

프라임 사업 신청을 앞둔 지난해 12월 최 총장이 문과대학 폐지를 골자로 한 대학 구조조정(안)을 발표하자, 문과대학 학생회와 교수회는 강하게 반발했다. 학생들이 단식농성을 하자, 최 총장은 사과문 발표와 함께 '문과대학 폐지를 골자로 한 가이드라인' 철회와 재검토를 선언했다.

하지만 인하대는 지난 3월 교육부에 기존 단과대학 10개, 학부 2개를 단과대학 8개, 학부 1개로 개편하는 것을 골자로 한 프라임 사업 계획서를 제출했다. 구체적으로 보면, 경상대학·경영대학·아태물류학부 통합, 문과대학·예술체육학부 통합, 생활과학대학 해체, 사범대학 축소, 미래기술융합학부 신설이다.

최 총장이 프라임 사업 신청을 다시 밀어붙이자, 교수회와 학생들은 또 '구성원들의 동의 없는 일방적 추진'이라며 거세게 반발했다. 예술체육학부 학생회는 프라임 사업 찬반을 묻는 총투표를 지난달 5일과 6일 실시했다. 투표(투표율 47.14%) 결과, 반대가 84.2%로 압도적으로 많았다.

문과대학 학생들도 지난달 26~28일 3일간 '문과대학은 프라임 사업에 반대한다'라는 안건으로 총투표를 진행했다. 전체 1812명 중 916명이 투표(50.6%)에 참여했고, 프라임 사업 반대가 89.6%(821명)에 달했다.

또한 주영광 인하대 총학생회장은 최 총장의 '총장 갑질' 파문(아래 관련 기사 참고)을 계기로 총장의 독단적 학교운영을 방관할 수 없다며 지난달 27일부터 학교 후문에서 단식농성을 7일째 전개하고 있다.

인하대 총학생회는 ▲ 학생을 배제한 독단적 학교운영에 대한 총장의 사과와 재발방지 약속 ▲ 프라임 사업 관련 자료 전면 공개 ▲ 학생 의견 수렴 없는 학사제도와 4월 졸업식에 대한 의견수렴 재검토 ▲ 학교·학생·교수·동문이 참여하는 민주적 협의기구로 대학발전협의회 구성 등을 요구하고 있다.

인하대가 프라임 사업에서 탈락하면서 최 총장은 책임론 부각과 함께 최대 위기를 맞게 됐다. 인하대 총학생회는 이번 주 중에 대책회의를 열어 향후 대응방안을 모색하기로 했고, 교수회는 다음 주에 대의원회의를 열어 대책을 논의할 예정이다.